材料一:新中国成立60年以来,特别是改革开放以来,在中国共产党和中央政府的领导和关心下,在全国各族人民的大力帮助和支援下,新疆各族人民艰苦奋斗,新疆经济快速发展,人民生活水平显著提高,各项社会事业不断发展,新疆一穷二白的面貌得到彻底改变,天山南北发生了翻天覆地的变化,实现了社会发展的历史性跨越。
材料二:在国,家统一领导下,在少数民族聚居地区实行民族区域自治,使少数民族自己管理本自治地方的内部事务,是中国解决民族问题的一项基本政策,也是中国的一项重要政治制度。新中国60年的实践充分证明,中国的民族政策适合中国国情,符合各族人民的根本利益,得到各族人民的拥护,是正确和行之有效的。
(1)结合材料一和材料二,分析新疆实现社会发展的历史性跨越的原因。
(2)请简要说明中国实行民族区域自治制度的依据和意义。