阅读下列材料：
轮船招商局创设于1872年，是中国第一家官督商办的民用企业。在此之前，中国轮船航运业全部由外商轮船公司经营。该局设立后，于1877午用220万两白银盘购了美商旗昌轮船公司的全部财产。以下是轮船招商局初期发展和经营情况：(金额单位：万两)

年度	资本	借款	船只吨位	运费收入	付出借款 利息
1873.8～74.7	47.60	12.30	4 088	49.17	1.77
1877.8～78.7	75.10	381.97	26 916	232.23	36.53
1881.8～82.7	100.00	353.75	29 474	188.47	lO．75
1883.8～84.7	200.00	227.07	33 378	192.37	22.42

注：借款主要是官款(官府贷款)。请回答：
(1)轮船招商局在上表所涉时期内的经营状况怎样?
(2)综合上述材料，指出它在中国经济发展中起了怎样的作用？