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冥王星的“悲剧”
经过长达一周的争论,2006年8月24日,国际天文学联合会通过投票表决做出最终决定,取消冥主星的行星资格。从而使太阳系行星的数量由九颗减为八颗。
事实上,位居太阳系九大行星末席70多年的冥王星,自发现之日起地位就备受争议。多年来,相当一部分天文学家就对冥王星被划分为行星感到不满。他们觉得,冥王星体积小,更倾向于椭圆形,轨道倾斜,与传统的八大行星有所不同。他们就发起了给冥王星降级的活动,并成功地在布拉格举行的这次国际天文学联合会上通过了把冥王星降为“矮行星”的决议。1930年,洛厄尔天文观测台宣布观测到冥王星,他们称该行星的体积比地球大数倍。随着现代天文观测仪器的不断升级,新的观测显示,冥王星实际上是一块比月球小的岩石。等这个错误被纠正,冥王星早已被写入教科书,小孩子们都知道它是第九大行星,被人们叫了几十年了。2005年7月,天文学家布朗宣布发现了一颗新的太阳系天体——“齐娜”,并初步认定这个天体的直径大于冥王星。并宣布它有资格成为太阳系的第十大行星。从此,有关冥王星行星地位的争论愈演愈烈。
布朗的发现使天文学家注意到原有行星概念的漏洞,促成此次国际天文学联合大会修改了行星的定义。行星指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。而冥王星椭圆形的轨道同海王星轨道交迭,显然不符合这一定义。根据这一新的定义,太阳系只剩下八颗“经典”行星,分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星,天王星和海王星,它们的发现日期都早于1900年。
冥王星和一些类似的星体被重新归类为“矮行星”,类似于此前的称谓“小行星”。2006年9月7日,冥王星正式被国际小行星中心(MPC)授予134340小行星编号。
行星家庭“缩编”绝不意味着人类推动了什么,恰恰相反的是,它反映了人类对大自然的无尽探索又获新知,对真理的不竭探寻又获进展。天文学是个很特殊的学科,它是随着人类认识水平不断提高不断修改的学科。这次冥王星被排除在行星行列之外,正是在让广大公众认识到了这一点。宇宙空间无比广大,人类的认识现在还是非常渺小,随着未来的发展,天文学需要修改的地方还有很多很多。所以说,天文学教科书时刻在改写,这就是人类的进步。
2006年,冥王星被取消了太阳系行星的资格,下列属于其根本原因的一项是 ( )
A.冥王星自成为第九大行星之日起就备受争议,许多天文学家就发起了给冥王星降级的活动。 |
B.比冥王星直径大的天体“齐娜”的发现,使得有关冥王星在太阳系行星地位的争论愈演愈烈。 |
C.国际天文学联合会在此次会议上修改了行星的定义,而冥王星的一些条件不符合这一定义。 |
D.国际天文学联合会投票的结果显示,赞成取消冥王星太阳系行星的资格的人占了上风。 |
根据原文提供的信息,不符合原文意思的一项是 ( )
A.关于冥王星行星资格的问题,天文学家争论时间很长,并且很激烈。 |
B.冥王星能够成为太阳系第九大行星,是因为它的发现者错误估计了它的体积。 |
C.冥王星于1930年被发现,而其他八颗行星发现的日期都早于1900年,这也是它被取消资格的原因之一。 |
D.冥王星被排除在行星家族之外,体现了人类纠正错误的勇气,是人类天文学的进步。 |
根据文章提供的信息,下列推断不正确的一项是 ( )
A.如果冥王星不被取消行星的资格,那么不仅“齐娜”,而且比冥王星体积大的月球都应成为太阳系的行星。 |
B.天体的形状如果不是规则的圆球状,就说明天体的质量太小导致自身引力太小。 |
C.天文教科书时刻在改写,但他改写的速度永远落后于天文学的探索发现。 |
D.太阳系行星家族由九个减为八个,意味着随着天文探索的深入,这一数字不一定是最终的数目。 |