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近日,在一篇题为《一早白垩世鸟类的腿羽》的论文中,中科院古脊椎动物与古人类研
究所张福成和周忠和两位研究员就生活在1亿2千万年前的既保存有完好的腿羽、又保存有短的尾羽的鸟类化石进行了报道。
据介绍,在现存的飞行鸟类中,尾羽通常非常发达,羽轴粗长、羽片宽大,具有空气动力学特征,是飞行中产生升力的辅助器官,更是重要的飞行操控器官。发达的尾羽一方面可以像翅膀一样为鸟的飞行提供升力,另一个重要方面是在起飞、降落和完成空中技巧动作方面发挥重要的操控作用。但是,在迄今发现的成百上千的鸟类化石中,除了有些种类保存有一对长长的、具有装饰功能的羽毛外,其他的尾羽都非常短。这与现代鸟类具有很大的不同。因此,原始鸟类是如何完成起飞、降落和一些空中技巧动作等问题一直是个未解之谜。
这枚发现于辽宁西部的鸟类化石保存并不完整,头部骨骼仅保存下颌等少量骨片,头后骨骼也仅保存腹面的一半。然而在专家的眼里这件化石却成了一件不可多得的珍贵研究材料。它不仅尾部具有短短的尾羽,而且腿部还保存具有空气动力学特性的羽毛。周忠和说,具有空气动力学特性羽毛在原始鸟类腿部的发现,使他们获得了意外的收获和灵感。周忠和解释说,在这枚新发现的反鸟(中生代时期最常见的一类已绝灭的古鸟)小腿(胫跗骨和腓骨)外侧,羽毛的内、外侧羽片的非对称结构虽然并不明显,但是它们明显弯曲的羽轴(羽毛的中轴)已经使它们的空气动力学特性毋庸置疑。另外,这些羽毛的另一个特征是它们的长度已经达到了胫跗骨长度的二分之一左右,这样大小的有效负载用于操控起飞、降落及完成空中技巧飞行方面已是绰绰有余。
另外,在飞行起源演化上,新发现的反鸟化石也进一步支持了首先由科学家Beebe于1915年提出的有关鸟类飞行起源经历了“四个翅膀”阶段的假说。在该假说中,Beebe通过始祖鸟存在廓羽这一现象提出在始祖鸟之前存在一个具有四个翅膀的祖先,存在于后肢上的翅膀具有被动降落的功能。中国早白垩世鸟类腿羽的发现,也支持了始祖鸟具有腿羽的假说。
(摘自2004/10/25新华网,有改动)
下列关于“反鸟”和“反鸟化石”的说法,不正确的一项是
A.反鸟可能生活在中生代时期,属早白垩世。 |
B.这枚新发现的反鸟化石保存不够完整,头部骨骼仅保存下颌等少量骨片,头后骨骼也仅保存腹面的一半。 |
C.过去发现的鸟类化石和新发现的反鸟化石都有短短的尾羽,但只有后者能自由的飞翔。 |
D.新发现的反鸟化石的腿羽可以帮助反鸟轻松地完成起飞、降落及空中技巧。 |
关于这枚新发现的反鸟化石在科学研究上的重要意义,以下理解正确的一项是
A.过去从未发现过反鸟化石,这次发现有助于研究反鸟的生活习性。 |
B.这枚反鸟化石属于早白垩世鸟类化石,在专家眼中非常珍贵。 |
C.这枚新发现的反鸟化石是在辽西发现的,它能够说明辽西的古生态环境。 |
D.这枚新发现的反鸟化石腿羽有空气动力学特征,这点在以前的鸟类化石中没有发现。 |
关于“四个翅膀”阶段的假说,下列说法不正确的一项是
A.这个假说的内容是关于鸟类飞行起源演化方面的假说。 |
B.这一说法是科学家Beebe于1915年提出的,周忠和的新发现也支持了Beebe的看法。 |
C.Beebe认为在始祖鸟之前存在一个具有四个翅膀的祖先,存在于后肢上的翅膀具有被动降落的功能。 |
D.中国早白垩世鸟类腿羽的发现,证实了鸟类飞行演化经历了“四个翅膀”阶段的假说是正确的。 |
根据本文提供的信息,以下推断正确的一项是 ( )
A.这枚反鸟化石是由科学家张福成和周忠和发现的。 |
B.以前也发现过反鸟化石,但其骨骼形态与本次发现的不同。 |
C.这枚反鸟化石的发现,初步揭开了古代鸟类虽然尾短、但能够顺利完成飞行活动的谜底。 |
D.现存鸟类的飞行速度,主要靠发达的、具有空气动力学特征的尾羽控制。 |