20世纪80年代以来，人类社会发展面临一系列新问题，如南北差距继续扩大、世界人口剧增、全球生态环境恶化等。1987年，联合国世界环境与发展委员会在对世界环境和发展中国家的关键问题进行全面调查研究的基础上，发表《我们共同的未来》专题报告，系统阐述了可持续发展的战略思想和基本纲领，并把可持续发展定义为“既满足当代人的需求，又不对后代人满足其需求的能力构成危害的发展”。1992年，在巴西召开的有183个国家和地区参加的联合国环境与发展大会上，通过了《里约热内卢宣言》和《21世纪议程》两个纲领性文件，可持续发展观被不同国家所认同。
运用国际社会的有关知识，说明为什么可持续发展观能够被不同国家所认同。